CONSIGLI PRATICI NELLA SCLEROSI MULTIPLA
Quale importanza hanno i cosiddetti "fattori scatenanti" nella SM?
I più importanti studi su questo argomento sono stati condotti su gemelli monozigoti e dizigoti e su fratelli non gemelli. Tali studi escludono l'importanza di un fattore attivo nel microambiente familiare mentre i fattori che influiscono sulla popolazione generale quali ad esempio il clima o la dieta sembrano avere una loro importanza. Sono stati indagati diversi fattori in relazione alla suscettibilità a sviluppare la malattia e a condizionarne l'evoluzione Tra questi ricordiamo:
Quindi lo stress influisce sulla malattia?
Lo stress è una parola spesso usata in maniera scorretta perché viene sempre identificata come una situazione patologica negativa. In realtà lo stress è "una risposta aspecifica del nostro corpo a qualsiasi risposta ambientale". Esiste quindi anche uno stress positivo che rinforza e stimola al cambiamento favorendo le reazioni attive di fronte alla malattia. Diventa dannoso quando è cronico perché comporta per l'organismo un marcato dispendio di energie. Lo stress è presente in tutte le fasi di adattamento alla malattia. Il suo effetto sul processo di demielinizzazione non è ancora ben noto, ma esistono comunque degli studi che dimostrano un'influenza dello stress sulle difese immunitarie. Molti pazienti riferiscono la comparsa della malattia o la ricomparsa di ricadute dopo periodi di stress fisico o psichico. Va inoltre ricordato che la tensione nervosa può peggiorare alcune prestazioni già compromesse dalla malattia. E' frequente che la spasticità, e la capacità di coordinare i movimenti risentano negativamente di un eccessivo carico emotivo. Si comprende quindi l'importanza di modificare il proprio stile di vita se questo provoca eccessiva tensione.
A livello pratico, che cosa devono evitare i malati affetti da SM?
Tutte le cose che possono danneggiare il sistema nervoso centrale, sono pericolose nella SM. Infatti, i pazienti affetti da SM dovrebbero condurre il più possibile una vita normale, evitando il lavoro eccessivo e l'affaticamento. Così come vanno evitate le sostanze neurotossiche o le sostanze che danneggiano la circolazione come
E' necessario avere un numero sufficiente di ore di sonno. Bisogna evitare, d'altra parte l'immobilità, che può favorire l'atrofia del sistema muscolare scheletrico. La gravidanza deve essere pianificata accuratamente.
Quali sports possono essere praticati dai malati di SM?
Questo dipende naturalmente dallo stadio di malattia e dal grado di invalidità del paziente. Nelle forme miti di SM è possibile praticare ogni tipo di sport non competitivo, armonioso, in maniera non stressante, soprattutto se il paziente viene gratificato da tale attività. Gli sport competitivi vanno evitati, mentre un esercizio fisico praticato in maniera non stressante è raccomandabile per tutti i pazienti compresi quelli non sportivi! Camminare, danzare, nuotare sono le attività fisiche raccomandate. Nelle forme di SM avanzate, i fattori limitanti aumentano in correlazione al grado di invalidità e vulnerabilità del paziente.
Fattori ormonali possono influire sulla suscettibilità a contrarre la malattia?
Degli studi rivelano che effettivamente alcuni fattori ormonali sono coinvolti nella suscettibilità alla sclerosi multipla sia direttamente che indirettamente. Infatti:
Quali misure profilattiche sono consigliabili per evitare ricadute?
E' bene ricordare che vita regolare, con sufficiente riposo e sonno, senza stress fisici aumenta più di ogni altra cosa la resistenza alle ricadute. Tutti gli eccessi sia fisici che mentali sono nocivi . Per quanto concerne ciò che può scatenare la malattia, si possono evitare solo alcune situazioni come l'esposizione al sole senza protezione o per tempi troppo lunghi; fare salire la temperatura corporea oltre i 38°, senza assumere antipiretici; mentre, naturalmente non sono evitabili gli episodi infettivi, le punture d'insetto, i traumi psicologici, etc. E' molto importante non diminuire la terapia in corso di infezioni. Viceversa, in tali occasioni il trattamento immunosopressivo può essere aumentato proprio per evitare riacutizzazioni della malattia. Si raccomanda di usare una terapia antibiotica quando si devono effettuare degli interventi, anche di piccola entità (per esempio estrazioni dentarie, piccoli interventi dermatologici, ecc.) dal giorno precedente per non innescare una reazione del sistema immunitario all'eventuale infezione.
La vaccinazione e' permessa in corso di trattamento immunosoppressivo?
La vaccinazione è permessa, ma solo con preparati di microbi morti. Le vaccinazioni plurivalenti andrebbero evitate poiché possono scatenare una riacutizzazione della SM.
Le ricostruzioni dentarie con l'amalgama possono causare o peggiorare la malattia?
Alcuni autori hanno sostenuto che il mercurio liberato dall'amalgama produce avvelenamento da mercurio e di conseguenza è responsabile sia dei diversi sintomi presenti nel deterioramento della salute che dell'esistenza di stati di malattia quali la Sclerosi multipla. Fatta eccezione per rare reazioni allergiche e lesioni orali di tipo lichenoide (dovute al lichen) , non vi è alcuna evidenza scientifica dei rischi associati all'uso dell'amalgama odontoiatrico. Nel caso specifico della sclerosi multipla non vi è alcuna giustificazione a sostegno dell'asserzione che il mercurio presente nelle ricostruzioni in amalgama inizi il processo patologico o che contribuisca alle sue esacerbazioni. Non vi è alcun beneficio generale per la salute che possa giustificare la rimozione dell'amalgama ed in conseguenza a tali rimozioni non è stato rilevato alcun cambiamento, tanto dei sintomi che del decorso della malattia. Nonostante l'innocuità e la sicurezza dell'amalgama dentario, a causa dell'intrinseca bioincompatibilità del mercurio, si raccomanda che, quale modalità terapeutica, il suo uso venga limitato e gradualmente eliminato. Quando vi è necessità di ricostruzioni dentarie, oppure nei casi in cui si debbano sostituire delle otturazioni dentarie , i pazienti dovrebbero essere messi al corrente dell'esistenza di materiali dentari alternativi adatti.
Perchè certi sintomi sono fluttuanti nel corso della giornata o delle stagioni?
Fluttuazioni dei sintomi neurologici spesso avvengono senza apparente connessione con fattori esterni, altre volte cambiano nel corso della giornata e sono legati alla stagionalità o a stress fisico. Può essere ammesso un effetto mediato da variazioni ormonali, elettrolitiche o della temperatura corporea: questi fattori interverrebbero modificando la conduzione nervosa per maggiore suscettibilità della fibra demielinizzata agli stessi. I1 transitorio peggioramento clinico in caso di febbre trova analoga spiegazione. Sono peraltro descritti anche casi in cui è l'esposizione a temperature esterne rigide possa provocare un temporaneo aggravamento dei sintomi già presenti.
( tratto da: "Il trattamento immunosoppressivo della sclerosi multipla" Susanna Guttmann, B. Viti, Peter.A. Miescher)